Все когда-то с чего-то начиналось. Люди, продавая одежду, мечтали, как-бы сделать так, чтобы не стоять за прилавком, а все равно продавать. Сейчас уже есть интернет магазин одежды. Также, видя, как летают птицы, люди с древних лет мечтали о полете. Рождались легенды, как о Дедале и Икаре. Они смастерили крылья, Икар слишком близко к солнцу, воск растопился и он погиб. Дедал летел ниже, поэтому выжил. С авиационной точки зрения, эту легенду можно считать про удачную попытку, ведь в небо они все же поднялись.

Первым летательным аппаратом можно считать воздушного змея, которого сконструировали в 4 веке до нашей эры. Их использовали для развлечений, а также для военных походов, как символику и для устрашения.

Также в 4 веке, но уже нашей эры, Го Хун сумел подняться на воздушном змее.

Можно отметить также и скачок монаха Оливера в 1020 г. с колокольни с самодельными крыльями. Полностью провальной попыткой эту назвать нельзя, поскольку ему удалось выполнить планирование. Поврежденными были только ноги.

В 1250 г. Роджер Бэкон в своей книге упомянул «Тайны искусства и природы» о летательном аппарате «махолет». Это была первая публикация, приближенная к научной точки зрения. «Двигателем для полетов должен быть человек, сидящий посередине аппарата и передающий механизм, заставляющий махать крылья подобно птицам».

Вскоре популярность воздушных змеев достигла Восточной азии, а в 15 в. и Европы. Есть летописные записи, путешественник Марко Поло видел полет людей на воздушных змеях.

Знаменитый ученый и изобретатель Леонардо да Винчи также не оставался в стороне от попыток полета, спроектировав летательный аппарат, который имел крестообразное хвостовое оперение, оно было соединено непосредственно с головой пилота. С ее помощью пилот управлял рулями направления и высоты.

Остались рукописи, где описывается примитивный парашют, который был спроектирован изобретателем епископом Фаусто Веранцио в 1595 г.

В Лиссабоне 8 августа 1709 священник Бартоломео в присутствии короля Португалии Жуана v продемонстрировал модель летающего шара, который был заполнен горячим воздухом. Это стало началом новой эры в развитии воздухоплавания.