Сьогодні виповнюється 100 років від дня народження радянського конструктора ракетної-космічної техніки Янгеля Михайла Кузьмича.

Народився в с. Зирянова Нижньоілімського району Іркутської обл. В 1926 р. після закінчення 6 класів переїжджає у Москву. Там жив його брат. Одночасно із навчанням в школі підробляв в склографії.

З 1929 р. до 1931 р. працював помічником майстра текстильної промисловості, одночасно навчався на робочому факультеті.

З 1931 р. вчиться в московському авіаційному інституті з спеціальності "Літакобудування". Навчаючись, одночасно працює в бюро Полікарпова. В 1937 р. закінчує інститут. В цей час проходить шлях від конструктора до замісника директора на авіаційному заводі ім. Менжинського. В 1941 р. після початку Другої Світової війни завод евакуйовано в Новосибірськ.

В 1944 р. працює помічником головного інженера в КБ "Мікояна", в 1945 р. ведучим інженером в КБ Мясищева. В цей час Михайло Кузьмич Янгель працює над розробкою літаків І-153, доведенням винищувачів І-180, І-185, модернізацією По-2.

З 1946 р. до 1948 р. працює в Міністерстві авіаційної промисловості СРСР. В 1948 р. поступає в академію авіаційної промисловості.

В 1950 р. Михайло Кузьмич розпочинає працювати в ОКБ-1 НІІ-88 (Калінінград) начальником відділу. В 1954 р. він вже головний інженер.

В 1952 р. для серійного виробництва балістичних ракет дальньої дії Р-1 та Р-2 створюється в Дніпропетровську автомобільний завод № 586, куда Янгеля в 1954 р. призначено Головним конструктором.

В 1958 р. завершені випробування балістичної ракети Р-12, яка в 1959 р. прийнята на озброєння. За її розробку Янгеля Михайла Кузьмича нагороджено званням Героя Соціалістичного труда.

В 1958 р. розпочато розробку двохступінчатої ракети з поперечним поділом Р-16. Ця ракета випереджала навіть американські аналоги, але через поспіх та тиск зверху в 1960 р. напередодні дня народження Янгеля під час підготовки до першого пуску трапилась катастрофа - вибух другого двигуна (див. статтю "Вибух балістичної ракети Р-16 (відео)"). Сам Михайло Кузьмич врятувався чудом. Йому на противагу всім написам, які пишуться на пачках цигарок, врятувало життя саме паління. Під час аварії він якраз відійшов покурити.

Не дивлячись на це, в 1961 р. ракета Р-16 була уже на бойовому чергуванні. В цьому ж році Янгелю вручену золоту медаль "Серп та Молот" за забезпечення першого польоту в космос людини в історії космонавтики.

Роком раніше Михайло Кузьмич Янгель - доктор технічних наук, в 1961 р. - академік АН Української ССР.

На базі ракети Р-16 було сконструйовано Р-36. Вона була розроблена в двох варіантах - балістичною та орбітальною. В другому головна частина ракети виводиться на навколоземну орбіту і стартує в наведену ціль. Отже, обмежень по враженню цілей на землі не було.

В 1968 р. її взято на озброєння. А двома роками раніше Михайло Кузьмич Янгель став академіком АН СРСР.

Окрім бойових ракет конструктор також займався ракетоносіями та космічними апаратами, ним розроблено проект ракетоносія "Інтеркосмос" Р-14 (на базі Р-12), ракетоносій "Циклон" (на базі Р-36). Також створено ряд супутників наукового призначення тощо.

Помер Михайло Кузьмич в віці 60 років на свій День народження. Йому так і не вдалося втілити в життя ще безліч геніальних ідей, але і створеного ним вистачило б не на одне життя середньостатистичної людини.